Mucuna bracteata vs herbisida: perbandingan biaya dan efektivitas yang harus diketahui setiap penanam kelapa sawit

Pengendalian gulma adalah salah satu biaya berulang paling signifikan dalam produksi kelapa sawit di Malaysia. Pada kelapa sawit yang belum matang (0 hingga 3 tahun), di mana kanopi antarbaris penuh belum tertutup, persaingan dari gulma tropis yang kuat termasuk Mikania micrantha, Asystasia gangetica, dan Imperata cylindrica dapat mengurangi laju pertumbuhan kelapa sawit dan menunda dimulainya produksi. Pada tegakan dewasa, pertumbuhan gulma yang tidak terkontrol di sekitar lingkaran kelapa sawit menciptakan persaingan untuk kelembaban tanah dan nutrisi, menyediakan habitat bagi tikus kelapa sawit, dan mempersulit operasi panen.

Pengendalian gulma konvensional sangat bergantung pada aplikasi glifosat, metsulfuron, dan glufosinat (paraquat telah dilarang di Malaysia sejak 1 Januari 2020) yang diberikan melalui penyemprot punggung atau mekanis. Program-program ini memerlukan beberapa kali aplikasi setiap tahun, lebih sering pada tegakan belum menghasilkan dibandingkan tegakan dewasa, melibatkan tenaga kerja yang signifikan, biaya pembelian bahan kimia, dan risiko paparan bahan kimia bagi pekerja. Dengan meningkatnya tekanan regulasi pada beberapa bahan aktif di pasar Malaysia, dan meningkatnya biaya tenaga kerja yang mendorong biaya per aplikasi penyiangan kimia, ekonomi program berbasis herbisida semakin tidak menguntungkan dibandingkan dengan alternatif biologis.

Apa yang ditunjukkan penelitian tentang efikasi Mucuna bracteata

Sebuah uji lapangan UPM di perkebunan kelapa sawit Malaysia pada tanah mineral (Samedani et al., 2015, International Journal of Agriculture and Biology 17(2): 251-260) membandingkan perlakuan tanaman penutup tanah, termasuk Mucuna bracteata, dengan petak yang tidak disiangi. Pada seluruh perlakuan tanaman penutup tanah secara keseluruhan, bobot kering gulma 97,3 hingga 99,9% lebih rendah dan kerapatan gulma 94,77 hingga 99,73% lebih rendah dibandingkan petak yang tidak disiangi, 9 hingga 24 bulan setelah tanam. Angka ini menggambarkan tanaman penutup tanah sebagai satu kelompok dibandingkan tanpa penyiangan; angka ini bukan hasil perbandingan langsung dengan program herbisida.

Mekanismenya adalah fisik: pertumbuhan menjalar MB yang kuat menciptakan lapisan mulsa hidup yang tebal dan terus-menerus yang menghalangi cahaya dari permukaan tanah. Tanpa cahaya, sebagian besar bibit gulma tidak dapat tumbuh, dan yang sempat berkecambah cepat tertutupi. Dalam uji Samedani pada tanah mineral, MB yang ditanam 680 bibit/ha dengan jarak 1,5 m mencapai tutupan tanah sekitar 100% pada umur 6 bulan. Tutupan bisa jauh lebih lambat di lahan gambut: di Teluk Intan, MPOB TT No. 501 mencatat tutupan 31% pada 6 bulan, 58% pada 12 bulan, 75% pada 18 bulan, dan 78% pada 24 bulan dari 320 bibit/ha. Setelah tutupan menutup, pekerjaan penyiangan di antarbaris yang tertutup berkurang tajam.

Perbandingan biaya: pendirian MB vs program herbisida multi-tahun

Ekonomi MB dibandingkan pengelolaan herbisida berubah sesuai rentang waktu perbandingannya. Pada tahun pertama hingga kedua, MB memerlukan biaya awal: benih, tenaga kerja penanaman, Seed Activator, dan penyiangan awal di sekitar bibit. Program herbisida pada periode yang sama memerlukan biaya bahan kimia dan tenaga semprot untuk setiap rotasi, sehingga dalam jangka pendek herbisida bisa tampak lebih murah.

Dalam jangka yang lebih panjang, keseimbangannya biasanya bergeser. Biaya herbisida berulang setiap tahun dan setiap rotasi, sedangkan tutupan MB yang sudah mapan terutama memerlukan tenaga kerja berkala di piringan dan batang kelapa sawit agar tidak memanjat pokok, dengan sedikit atau tanpa herbisida di antarbaris yang tertutup. Untuk membandingkan keduanya di kebun Anda sendiri, hitung biaya kedua pilihan selama lima tahun dengan angka Anda sendiri: biaya benih dan penanaman per hektar, jumlah rotasi herbisida per tahun, harga bahan kimia Anda, upah per rotasi, dan tenaga kerja pemeliharaan MB. Untuk penawaran benih MB sesuai lokasi dan luas lahan Anda, minta penawaran.

MB juga memfiksasi nitrogen, manfaat yang tidak diberikan oleh program herbisida. Kami tidak memberikan nilai ringgit padanya, karena tidak ada laju fiksasi tahunan rutin yang dinyatakan untuk MB: dalam studi pengenceran isotop 15N di bawah kelapa sawit berumur tiga tahun, 67 hingga 84% nitrogennya berasal dari udara (Cheah, Zaharah dan Aminuddin, 2010), yang merupakan proporsi, bukan kuantitas per hektar.

Pendirian praktis: menanam MB dengan benar sejak awal

Ekonomi di atas bergantung pada pendirian MB yang berhasil. Kegagalan pembentukan (akibat perkecambahan yang buruk, jarak tanam yang tidak memadai, persaingan dari gulma yang sudah ada, atau penanaman saat kemarau) mengatur ulang jam investasi dan memperpanjang periode ketergantungan herbisida. Menggunakan Seed Activator sebelum tanam meningkatkan keseragaman perkecambahan dan vigor bibit awal, mengurangi proporsi tanaman yang gagal yang jika tidak akan memerlukan pengisian celah.

Biji Mucuna bracteata harus ditanam pada awal musim hujan di wilayah Anda untuk memastikan kelembaban tanah yang memadai untuk pendirian. Pengendalian gulma awal di sekitar bibit MB yang baru ditanam pada minggu-minggu pertama setelah tanam, sampai bibit cukup kuat untuk bersaing, secara signifikan meningkatkan tingkat keberhasilan pendirian dan mengurangi waktu penutupan kanopi.

Pada tanah yang sangat masam, pembentukan MB bisa lebih lambat dan nodulasi lebih lemah. Mengoreksi kemasaman dengan dolomit sebelum tanam, dengan dosis yang direkomendasikan agronom Anda berdasarkan uji tanah, membantu tutupan terbentuk; pembenah tanah seperti SoilBoost EA dapat mendukung kondisi zona perakaran sebagai bagian dari program tersebut. Pada tanah masam, inokulan rhizobium pada benih saat tanam layak digunakan, karena populasi rhizobium alami mungkin terlalu sedikit untuk membentuk nodul MB dengan baik.

Mengelola MB pada tegakan dewasa

Pada kelapa sawit dewasa (setelah kanopi kelapa sawit menutup), pengelolaan MB bergeser dari pendirian ke pemeliharaan. Tugas utama adalah mencegah MB memanjat batang kelapa sawit: MB adalah tanaman menjalar yang agresif dan akan menggunakan batang kelapa sawit sebagai penopang, berpotensi menutupi mahkota bagian bawah. Pembuangan sulur MB secara berkala dari lingkaran kelapa sawit dan batang menggunakan parang manual atau tebasan sudah cukup untuk pemeliharaan pada blok yang dikelola dengan baik.

Pertumbuhan MB yang kuat pada tegakan dewasa sebenarnya mengurangi tenaga kerja pemeliharaan relatif terhadap tegakan yang lebih muda, karena persaingan dari spesies gulma lain berkurang seiring dengan meningkatnya dominasi MB. Blok yang sudah lama dikelola dengan MB sering memerlukan penyiangan antarbaris yang lebih sedikit dibandingkan blok yang lebih muda: biologi melakukan banyak pekerjaan yang jika tidak harus dilakukan oleh bahan kimia.