Kekuningan padi di sawah yang digenangi air disangka kekurangan nitrogen. Selalunya memang begitu. Tetapi sawah dengan aplikasi N yang baik selepas musim monsun masih boleh menjadi kuning pada peringkat pembentukan anakan, dan puncanya adalah zat besi, bukan nitrogen. Kedua-dua kekurangan ini kelihatan mengelirukan sama pada peringkat awal, tetapi kekurangan zat besi mempunyai tanda visual yang tepat dan kimia tanah yang spesifik. Belajar membezakannya dapat menyelamatkan anda daripada menggunakan nitrogen untuk masalah zat besi, dan tidak membazir wang mahupun usaha pada penyelesaian yang salah.
Mengapa tanah yang digenangi air mengunci zat besi
Zat besi wujud dalam tanah dalam dua bentuk: Fe³⁺ (ferik, teroksida) dan Fe²⁺ (ferus, terkurang). Fe³⁺ tidak larut pada pH >4; ia termendap sebagai hidroksida besi dan tidak tersedia kepada akar tumbuhan. Dalam keadaan anaerobik yang digenangi air, mikrob tanah mengurangkan Fe³⁺ kepada Fe²⁺, yang larut dan tersedia. Tetapi sawah di zon monsun Malaysia digenangi air secara berselang-seli: hujan lebat menggenangi tanah, kemudian matahari panas mengeringkan permukaan, oksigen masuk, dan Fe²⁺ teroksida semula kepada Fe³⁺. Kitaran ini (genang, kering, genang semula) meninggalkan matriks oksida besi yang kurang kristal, termasuk ferihidrit, yang secara kimia tidak tersedia walaupun zat besi secara fizikal ada dalam tanah.
Pengumpulan salutan oksida besi ini pada mineral tanah boleh digambarkan sebagai motling kemerahan atau kuning kemerahan dalam profil tanah. Tanah dengan motling yang kuat (corak jalur merah, coklat, dan kelabu) sangat terdedah kepada komplikasi kekurangan zat besi, kerana luas permukaan oksida besi yang besar dapat dengan cepat mengimobilisasikan sebarang zat besi larut yang terbentuk. Masalahnya bukan kandungan zat besi keseluruhan, yang selalunya tinggi dalam tanah motling, tetapi bentuk kimia dan kadar pemendakan semula.
Mekanisme yang sama memerangkap zat besi dalam tanah beralkali (pH >7), yang berlaku di sawah dengan bahan induk berkapur atau di mana petani telah menggunakan kapur berlebihan. pH beralkali mendorong semua zat besi ke dalam bentuk Fe³⁺, yang termendap serta-merta, tanpa peluang untuk pelarutan semula kitaran pengurangan. Tanah beralkali lebih sukar diatasi daripada tanah kekurangan zat besi berasid kerana pH itu sendiri menghalang mobilisasi zat besi.
Perlu diingat, pada tanah yang sangat berasid dan sentiasa digenangi air, termasuk banyak tanah sulfat masam, masalah yang lebih biasa ialah ketoksikan zat besi (daun menjadi keperangan), bukan kekurangan. Simptom dan cara pembetulannya berbeza, jadi sahkan dengan ujian tanah dan tisu sebelum bertindak.
Diagnosis visual: daun baru vs. daun lama
Kekurangan nitrogen menyebabkan daun tua menjadi kuning terlebih dahulu. Tumbuhan menarik N dari tisu yang lebih tua untuk memberi makan pertumbuhan baru, jadi daun tua menjadi hijau kekuningan pucat secara seragam, bermula dari hujung daun, manakala daun terbaru kekal lebih hijau. Daun muda mungkin menjadi sedikit pucat, tetapi gradiennya jelas.
Kekurangan zat besi menyebabkan daun baru menjadi kuning terlebih dahulu dan teruk. Daun terbaru menjadi kuning terang atau putih, dengan urat hijau masih menonjol (klorosis interveinal). Daun yang lebih tua kekal hijau atau pucat. Pembalikan corak kekurangan N ini adalah kunci diagnostik. Jika padi menunjukkan kekuningan akut pada daun terbaru selepas banjir, kekurangan zat besi harus menjadi hipotesis pertama anda.
Petunjuk sekunder adalah corak medan. Kekurangan zat besi sering muncul dalam tompokan atau mengikut kawasan air tertinggi, kerana zon-zon tersebut mengalami kitaran banjir-kering yang paling sengit. Kekurangan N cenderung lebih seragam di seluruh medan.
Mengesahkan status zat besi
Ujian tanah adalah langkah definitif. Ekstrak zat besi tanah dengan DTPA (diethylenetriaminepentaacetic acid) pada kepekatan standard dan bandingkan hasilnya dengan paras kritikal yang digunakan oleh makmal anda untuk padi. Tanah boleh mengandungi jumlah zat besi keseluruhan yang tinggi tetapi sangat sedikit zat besi yang boleh diekstrak DTPA: zat besi ada tetapi tidak tersedia secara kimia.
Ujian tisu pada tisu daun padi (ambil sampel dari daun terbaru yang mengembang sepenuhnya) yang menunjukkan Fe di bawah paras kritikal untuk padi mengesahkan tumbuhan itu kekurangan zat besi, tanpa mengira jumlah zat besi tanah.
Pengkelatan asid humik: SoilBoost EA
Asid humik boleh mengkelat zat besi. Kompleks zat besi terkelat dipegang dalam larutan oleh ligan organik, memintas kitaran pemendakan. SoilBoost EA (asid humik, 0.45% S, pH 3.84) yang digunakan pada sawah pada peringkat pembentukan anakan membekalkan ligan humik dan fulvik yang boleh membantu mengekalkan zat besi terlarut dalam larutan semasa tanah berselang-seli antara keadaan anaerobik dan aerobik. Pecahan fulvik yang lebih kecil dan lebih mudah bergerak juga boleh membentuk kompleks dengan Fe²⁺ terkurang.
Tindak balas terhadap produk humik berbeza-beza. Dalam satu eksperimen pasu di rumah kaca menggunakan tanah sawah berasid dari Khon Kaen, Thailand, asid humik leonardite yang dicampurkan ke dalam tanah pada kadar bersamaan 975 kg/ha, jauh lebih tinggi daripada kadar label produk biasa, meningkatkan jumlah N tanah, kapasiti pertukaran kation, hasil padi dan kecekapan penggunaan nitrogen di bawah amalan petani (Hartina et al., 2025). Ujian itu tidak mengukur zat besi, dan kesannya tidak boleh dianggap berlaku pada dos yang kecil, jadi anggap asid humik sebagai satu bahagian program pembetulan dan sahkan hasilnya dengan ujian daun dan tanah.
Protokol aplikasi lapangan
Pada peringkat pembentukan anakan, apabila kekuningan daun terbaru menjadi jelas, gunakan SoilBoost EA sebagai siraman tanah pada kadar yang dinyatakan di halaman produk, atau sebagai semburan daun pada kepekatan semburan daun produk. Jangan tunggu sehingga sawah kering; gunakan pada tanah yang digenangi air atau tepu. Aplikasi kedua pada peringkat bunting mungkin diperlukan jika kekurangan teruk. Ikuti dengan baja N tambahan mengikut program N biasa anda, dan periksa tindak balas pada daun terbaru dalam beberapa minggu berikutnya.
Mencegah kekurangan zat besi pada musim akan datang
Pada sawah dengan sejarah kekurangan zat besi, masukkan asid humik ke dalam penyediaan tanah sebelum monsun: gunakan SoilBoost EA pada kadar label sebagai sebahagian daripada pembajaan asas, digaul sebelum sawah digenangi. Ini boleh membantu mengurangkan intensiti defisit yang berkembang semasa kitaran banjir-kering. Elakkan kapur berlebihan: kapur hanya di mana ujian tanah menunjukkan keperluan, kerana pengapuran berlebihan mendorong pemendakan zat besi. Pantau zat besi yang boleh diekstrak DTPA setiap tahun berbanding paras kritikal makmal anda untuk padi.
Rujukan
Hartina, Monkham T, Vityakon P, Sukitprapanon TS (2025). Integrated soil fertility management enhances soil properties, yield, and nitrogen use efficiency of rice cultivation: influence of fertilizer rate, humic acid, and gypsum. Agronomy 15(6): 1335. doi:10.3390/agronomy15061335